日本の正月

正月は、日本の行事の中で最も古くから存在するものだと言われています。
しかし、その起源はまだ詳しく分かっていません。
教が伝来した6世紀半ば以前より正月は存在していたと言われています。
「お盆」の半年後にやってくる正月は、本来お盆と同じく「先祖をお祀りする行事」でした。
しかし、仏教が浸透しその影響が強くなるにつれて、
お盆は仏教行事の盂蘭盆会〔うらぼんえ〕と融合して先祖供養の行事となり、
正月は歳神を迎えてその年の豊作を祈る「神祭り」として
はっきり区別されるようになったと考えられています。
また、現在のようなお正月の行事（門松やしめ飾り、
鏡餅などを飾ること）が浸透したのは、江戸時代に入り庶民にも
手軽に物品が手に入るようになってからのようです。